Nações Unidas, Genebra, 29 mai (Inforpress) - A ONU elevou hoje para 18 milhões o número estimado de pessoas que poderão sofrer este ano uma crise alimentar no Sahel, entre as quais um milhão de crianças que enfrentam "severa desnutrição com alto risco de morte".

O coordenador humanitário regional para o Sahel da Agência de Assuntos Humanitários da ONU, David Gressly, adiantou em conferência de imprensa, em Genebra, que a taxa de mortalidade entre crianças afetadas por desnutrição severa será "bastante alta" - de 60%, aproximadamente -, se não forem colocados em marcha os programas para combater a insegurança alimentar na zona.

Em fevereiro passado, a ONU estimou em 12 milhões o número de pessoas que serão afetadas pela insegurança alimentar em 2012 na região.

Gressly recordou que a ONU está a realizar operações contra a crise alimentar no território do Sahel, compreendido entre nove Estados africanos: Gâmbia, Senegal, Mauritânia, Mali, Burkina Faso, Chade, Níger, Nigéria e Camarões.

O coordenador para o Sahel referiu que os fundos existentes atualmente (cerca de 700 milhões de dólares) "não são suficientes" para pôr em marcha todos os programas e estimou que são necessários cerca de 1,5 milhões de dólares para combater a fome no Sahel e melhorar a situação dos refugiados e os deslocados internos do Mali.
Inforpress/Lusa